Le blog de lydie.k

Ce clinic a eu lieu le 8 janvier 2011. Edward Gal y monte Lord of Loxley.

Les commentaires que j'y ajoute ne sont pas la traduction de ce clinic, mais celle du clinic qui a eu lieu fin octobre 2010 à Hodge Mierde, avec le même cheval mais ou il était interdit de filmer. La construction de la séance est la même, c'était également le cas lorsqu'il faisait les démonstrations avec Totilas.

Pour rendre plus compréhensible les explications, j'ai noté des repères de temps par rapport à la vidéo qui correspondent à des moments ou l'on voit bien ce qu'il préconise.

La progression peut paraitre rapide, mais le cheval est préalablement un peu échauffé, ce qui lui permet de montrer les différentes phases dans un temps assez court. Dans son clinic, il parlait de séances excédant rarement 45mn.

1mn10  : Un des points clés, dans chaque allure est le " tempo control ou speed control ". Il transitionne dans le pas, pour vérifier la perméabilité du cheval aux aides, tout en le relachant, et en cherchant à ce que le cheval laisse " tomber " sa tête entre les mains du cavalier. Les 2 mains sont égales.

1mn36 : Vérification de l'obéissance inconditionnelle aux jambes.

2mn : Echauffement au trot, on cherche le relachement du cheval , dans la main, sur 2 rênes égales, lorsque le cheval se relache on avance quelques foulées.

2mn40 : Quand le cheval est bien relaché, transitionner dans l'allure en demandant un peu de pli , les 2 mains restent ensemble.

3mn : Détente au galop. On recherche un cheval dans les rênes, mais au galop on trouve la position dans laquelle le cheval est le mieux pour améliorer la rondeur petit à petit.

4mn30 : Tempo control au galop, quand on a avancé dans le galop, on réavance encore plus pour que le cheval comprenne qu'on peut toujours lui demander de se propulser plus. On demande donc d'avancer en plusieurs fois.

5mn30 : Cercles de 15 à 20m hanches en dedans. Quand le cheval se sent à l'aise, on varie le galop ( tempo control ) et on varie le diamètre. Le but est d'alléger la main intérieure grâce à la jambe intérieure.

7mn13 : On reviendra souvent à des phases ou l'on vérifie la réactivité aux jambes.

8mn28 : raccourcissement du pas qui servira de base dans l'apprentissage du piaffer

9mn02 : Changements de pied sur une diagonale. Il faut faire très attention au tracé de la diagonale.Si le cheval manque de rectitude, travailler les changements de pied en avançant ( 9mn34 )

10mn30 : Vérification de la disponibilité du cheval, on lui demande de s'organiser pour répondre à des demandes plus serrées.

10mn42 : Tempo control au trot, ce travail amène progressivement au passage. Le cadre du cheval ne doit pas s'agrandir.

12mn18 : Préparation aux appuyers et appuyers, toujours en vérifiant que l'on peut obtenir différentes vitesses.

13mn11 : Agrandir le trot quelques foulées en épaule en dedans pour travailler l'expression de l'allure.

Sur les terrains de concours, les cavaliers ont en général des mauvaises notes plutôt lorsque l'attitude du cheval est trop basse que lorsqu'elle est trop haute. Nous pensons que c'est parce que les juges peuvent facilement repérer un cheval " en arrière de la verticale ", ce qui fait baisser vos notes. c'est dommage, car nous pensons qu'un cheval décontracté dont le chanfrein est légèrement en arrière de la verticale et dont le contact reste léger est techniquement bien plus juste qu'un cheval contracté avec un dos bloqué dont le nez est juste en avant de la verticale.

Cependant, le règlement ne permet pas une attitude " en deça de la verticale ", et même un juge novice peut voir quand un cheval est dans cette attitude. Un cheval qui se déplace avec un dos qui fonctionne et sans aucun blocage dans son corps entier est bien plus difficile à voir.

Nous espérons que le débat actuel sur le " bas et rond " permettra de mettre d'avantage l'accent sur le fait pour le cheval de se porter tout seul et la légèreté du contact dans la technique de jugement des chevaux.

La FEI et l'académie Bartels travaillent dans la même direction : celle d'un cheval " athlète heureux " , c'est à dire un cheval qui est léger, athlétique, qui aime son travail, est perméable aux aides, a un dos qui fonctionne, est décontracté et se porte seul.

C'est votre cheval qui détermine le programme d'entrainement, vous devez donc toujours partir de ses caractéristiques physiques et mentales propres. Votre but est de faire en sorte qu'il s'ouvre à vous mentalement et physiquement.

Un cheval perméable est agréable à monter.Il est important de travailler par étapes, pas à pas. Le chemin le plus lent est toujours le chemin le plus rapide à la fin.

En variant beaucoup l'attitude du cheval, on décontracte ses muscles, et on les rends plus souples et plus forts. Cependant, cette variation d'attitude - l'alternance entre long, court, bas, rond et haut - est seulement possible lorsque l'on maitrise la cadence.

La légèreté est le principe de base, et grace à elle on relâche le corps entier du cheval, ce qui lui permet de s'ouvrir à vous. Un cheval qui est physiquement et mentalement perméable se décontracte complètement et se sent en sécurité avec vous. Si votre cheval est en équilibre, vous pouvez être à la fois son psychologue, son professeur de fitness et son kinésithérapeute. Il n'y a pratiquement aucune thérapie à pied qui peut détendre les muscles du dos d'un cheval aussi bien qu'un bon cavalier.

Un cheval entrainé correctement bas et rond est également facile à monter avec son chanfrein en avant de la verticale. Vous pouvez alors le monter dans une attitude plus haute, et avec un contact correct. Vous transformez votre cheval en athlète en variant son attitude et sa cadence. L'équitation devient plus confortable et la locomotion plus belle.

Les enjeux politiques derrière la méthode bas et rond.

Il ne faut pas s'arrêter sur la méthode elle même, mais sur la manière dont elle est appliquée par les cavaliers et les entraineurs.Plusieurs scientifiques présents au séminaire ont conclu que cette méthode, lorsqu'elle est utilisée par des entraineurs et cavaliers compétents, peut avoir des avantages d'un point de vue biomécanique, anatomique et psychologique.

Cette méthode peut présenter des inconvénients comme toutes les autres méthodes d'entrainement. En 1996, les auteurs français Denoix et Pailloux avaient déjà décrit les avantages et les inconvénients de l'équitation ronde et basse dans un livre " thérapie physique et massage du cheval " .

Malheureusement, les aspects négatifs de cette méthode de travail, portés à l'attention du public par des cavaliers incompétents ou dans des cas d'usage excessif, sont parfois utilisés pour condamner la méthode en général. Un usage sélectif de photos prises à un mauvais moment, moment que tous les couples cheval / cavalier peuvent avoir, est ainsi utilisé pour " démontrer " que monter ainsi est néfaste pour le cheval.

Certains journalistes et auteurs ont utilisé des photographies de tels " mauvais " moments de cavaliers pratiquant l'équitation basse et ronde et ont selectionné seulement de " bons " moments de cavaliers traditionnels pour illustrer leurs articles et leurs livres. Il s'agit d'une approche assez subjective qui ne prouve rien.

Nous avons connu certaines difficultés pour créer un débat international entre les cavaliers et les entraineurs sur les méthodes d'entrainement, comme nous l'avons fait en Hollande. Bien que le sujet semble faire aujourd'hui l'objet de sérieuses discussions entre les scientifiques et les juges, beaucoup de cavaliers et d'entraineurs - les " gourous " du dressage - semblent penser seulement en noir et blanc. Ou ils évitent toute discussion, ou ils adoptent un point de vue presque fanatique, sans laisser de place à un doute raisonnable.

Les conditions de l'équitation basse et ronde

Il est important de prendre en compte les principes de base suivants quand on utilise cette méthode :

- 1 -  Il faut du temps avant d'arriver à cette attitude basse, le cheval doit y être habitué progressivement

- 2 -  Il ne faut pas raccourcir trop tôt l'encolure du cheval, mais plutôt commencer par monter l'encolure étendue vers l'avant et le bas.

- 3 -  Le travail bas et rond n'est possible que lorsque vous avez le contrôle de l'attitude et de la cadence, et que le cheval cède au mors avec légèreté lorsque la main résiste.

- 4 -  Le cheval doit " laisser sa tête tomber " de lui même; le tirer vers le bas est contre productif.

- 5 - Le principe de base est celui de " monter avec moins de force " . Dans l'attitude basse, le contact est très léger, le poids des rênes est suffisant. Pour vérifier si le cheval se porte tout seul, le cavalier doit toujours être capable de rendre les rênes complètement pendant 1 ou 2 foulées. Le cheval doit alors maintenir la position de sa tête et sa vitesse.

- 6 - Un cheval dans cette attitude basse et ronde doit vous donner l'impression qu'il apprécie et qu'il s'y sent plus en sécurité.

- 7 - Les cavaliers inexpérimentés ne devraient pas travailler trop bas.

Le cavalier doit " inviter " son cheval à laisser sa tête descendre et monter ainsi doit nécéssiter plus de jambes que de mains. Ceci doit toujours être associé au relâchement de la ligne du dessus et l'engagement des postérieurs en gardant le cheval vers l'avant et devant la jambe du cavalier.

La science à l'appui de bas et rond

La plupart des cavaliers expérimentés se sont rendus compte qu'ils peuvent mieux s'asseoir sur un cheval qui a abaissé sa tête que sur un cheval qui garde sa tête haute. Pourquoi ? Attardons nous un peu sur l'anatomie. Auparavant, les gens de cheval avaient une compréhension de sa biomécanique différente de celle que nous avons aujourd'hui. Par exemple, ils considéraient le dos du cheval comme une structure peu flexible reposant sur 4 piliers. Plus récemment, des scientifiques ont remis en cause cette façon de voir les choses, et ont commencé à comparer la structure du cheval à un pont suspendu, le dos du cheval " pendant " au contraire entre les 4 piliers. Les muscles abdominaux du cheval et les muscles situés sous l'axe longitudinal de la colonne vertébrale ( psoas mineur et iliopsoas ) assurent la liaison entre ces " piliers " et jouent un rôle essentiel dans l'équilibre de base du cheval. Ces muscles évitent que le dos du cheval ne " tombe ". Mais quand les muscles abdominaux s'affaiblissent, par exemple quand une poulinière a donné naissance à plusieurs poulains, il n'est pas exceptionnel de voir son dos s'affaisser. Le poids du cavalier assis sur le dos du cheval peut avoir le même effet. Un dos affaissé ne peut pas se " balancer " facilement, et les muscles du dos ne peuvent être efficacement déveleppés à partir de cette position.

Le Dr René Van Weeren de l'université d'Utrecht a publié des données sur l'influence de la position de la tête du cheval sur le mécanisme de son dos.

L'abaissement de la tête relève la colonne vertébrale et arque le dos. D'après van Weeren et la physiothérapeute Solange Schrijer " le rôle du groupe musculaire abdominal est clair, il s'agit d'un des mécanismes qui - toujours en combinaison avec la musculature sub lombaire - tend l'arc et soulève le dos. A l'inverse, une position haute de la tête et le relèvement de l'encolure ont l'effet opposé : le dos est "étiré " et la colonne vertébrale prend ainsi une position creusée.

Par expérience, beaucoup de bons cavaliers savent déjà qu'une tête basse est la base de l'équitation à l'entrainement. Afin d'être surs qu'un cheval utilise correctement les muscles de son dos, presque tous les grands entraineurs font s'étirer leurs chevaux vers l'avant et le bas à certains moments.

Travailler votre cheval en alternant une attitude plus basse ( étirement ) avec une attitude plus raccourcie a une influence positive sur le mécanisme de " l'arc et la corde " et maintient la flexibilité du dos.Celà a également pour effet de ramener les postérieurs plus en dessous du corps.

Un projet de recherche a été conduit à Uppsala, Utrecht et Zurich ( van Weeren, Meyer, Roepstorff, Weishaupt ) sur les effets du travail dans une attitude basse et ronde. Cette étude a clairement montré que cette attitude contribuait à apporter des mouvements plus élastiques ( Une gamme positive de mouvements ) .

( suite au prochain épisode )